El vínculo con Galicia existía mucho antes que la empresa. La madre de Daniel es de la región y de niño él pasaba allí parte de cada verano: largas comidas en familia, el olor del Atlántico, los pueblos donde vive su familia y, en la mesa, como algo natural, el vino blanco de la tierra. El Albariño nunca fue un descubrimiento para él; era, sencillamente, el sabor de casa. Cuando Chantal viajó con él por primera vez, quedó conquistada enseguida: la cocina, la costa y, sobre todo, los vinos.
Lo que siguió le sonará a cualquiera que haya vuelto de vacaciones con unas botellas de más. Cada verano el coche regresaba a los Países Bajos un poco más lleno: primero unas cajas para casa, luego también para amigos y familia, hasta que el maletero dejó de dar abasto y la pregunta se planteó sola. No si estos vinos merecían un lugar en los Países Bajos, sino cómo hacerlo bien. En 2024, Daniel y Chantal fundaron Galician Wine & Spices.
Hoy viajan a Galicia varias veces al año. No son visitas comerciales al uso: no hay catas con cita en salas de exposición, ni catálogos intercambiados en una feria. Van a las bodegas: a recorrer los viñedos, catar de barrica y de botella junto a los enólogos y compartir la mesa familiar donde las decisiones sobre viticultura, ensamblaje y estilo las siguen tomando quienes poseen la tierra y la trabajan.
Esa relación directa define todo el funcionamiento de GWS. Cuando Daniel y Chantal seleccionan un vino, saben exactamente qué finca lo produjo, quién tomó las decisiones que lo formaron y qué añada y qué suelo lo hicieron posible. Cuando hablan de un productor con un restaurador o comprador neerlandés, hablan desde el conocimiento de primera mano, no desde una ficha técnica ni el argumentario de un distribuidor. Esa diferencia, creen, es la razón de ser de una casa importadora digna de ese nombre.
La decisión de centrarse exclusivamente en Galicia fue deliberada y no se replantea. En un mundo de importadores de porfolio amplio, la verdadera especialización es una forma de compromiso. Galicia ofrece profundidad de sobra para toda una vida de exploración seria y con propósito: Albariño, Mencía, Godello y una notable diversidad de terruños en una geografía compacta y coherente. GWS no tiene ninguna ambición de expandirse más allá de la región. La riqueza está en el enfoque.
Junto a la actividad importadora, GWS opera albarinoshop.com, una plataforma especializada de venta al consumidor dedicada al Albariño y al conjunto del vino gallego. Le permite a GWS mantener un contacto directo con consumidores y aficionados curiosos, construyendo el conocimiento y el aprecio que, con el tiempo, dan más sentido al trabajo B2B. Ambos canales se refuerzan mutuamente: la experiencia del importador alimenta la voz hacia el consumidor y el alcance entre consumidores respalda el perfil del productor en el mercado neerlandés.
La filosofía es sencilla: calidad antes que volumen, autenticidad antes que conveniencia y relaciones reales antes que transacciones. GWS mantiene un porfolio deliberadamente reducido, con menos bodegas que la mayoría de importadores de escala comparable, porque hacer justicia al trabajo de un productor exige atención sostenida, comunicación rigurosa y la voluntad de construir un público en lugar de simplemente encontrarlo.